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Williams sent me down for another pin, while he unbent the clewline, and overhauled it down to the sheet. When I returned with the fresh pin, I screwed it into the shackle, clipped on the clewline, and sung out to the men to take a pull on the rope. This they did, and at the second heave the shackle came away. When it was high enough, I went up on to the t'gallant yard, and held the chain, while Williams shackled it into the spectacle. Then he bent on the clew-line afresh, and sung out to the Second Mate that we were ready to hoist away.
"Yer'd better go down an' give 'em a 'aul," he said. "I'll sty an' light up ther syle."
"Right ho, Williams," I said, getting into the rigging. "Don't let the ship's bogy run away with you."
This remark I made in a moment of light-heartedness, such as will come to anyone aloft, at times. I was exhilarated for the time being, and quite free from the sense of fear that had been with me so much of late. I suppose this was due to the freshness of the wind.
"There's more'n one!" he said, in that curiously short way of his.
"What?" I asked.
He repeated his remark.
I was suddenly serious. The reality of all the impossible details of the past weeks came back to me, vivid, and beastly.
"What do you mean, Williams?" I asked him.
But he had shut up, and would say nothing.
"What do you know--how much do you know?" I went on, quickly. "Why did you never tell me that you--"
ウィリアムスは、俺に降りて代わりのピンを取ってくるように言うと、自分はクリューラインを緩めてシートを外した。俺は新しいピンを持って戻り、シャックルにクリューラインを引っかけて、ピンを通した。それから下にいる連中にロープを一引きしろ、と怒鳴った。男たちがロープを引いて、ふた引き目でシャックルが効いてきた。充分にきつくなると、俺はトゲルン・ヤードまで上がってシートの鎖を掴み、ウィリアムスが鎖をスペクタクルに留め、クリューラインを繋なおすと、二等航海士に向かって帆を揚げる用意が出来たって叫んだ。
「おめえ、降りて皆に手をかしてやれよ。俺はここで帆を照らすけ」
「よしきた」俺は索具に乗り移りながら言った。「おまえ、船の化け物と一緒に逃げるんじゃねーぜ」
束の間の気楽な気分からかけたそんな言葉は、ときどきマストの上で誰もが思い付くようなことだった。それまで付きまとっていた不安もどっかに行ってしまってね。爽やかな風のせいかな。 「上に何人もいやがる！」あいつにしては珍しくはっきりした言い方だった。
「なんだって」俺は聞き返した。
あいつは同じ言葉を繰り返した。
俺は急に真剣になった。ここ何週間かの不可解な出来事が、細かなことまで生々しく、鼻持ちならないほどによみがえってきた。
「おい、なんのことだ」そう尋ねても、あいつは口を閉じたままで、何も言いたくないって様子だった。
「一体何を知ってるんだ、どれだけ知ってるんだ」俺はあわてて言葉をつないだ。「何で今まで言わなかったんだ。おまえ・・・」
続く
kane
「The Collected Fiction of William Hope Hodgson, Volume 5:
The Dream of X and Other Fantastic Visions」
がようやく届きました！
これでホジスン全集が揃いました。
こういうのは全部出ないことも多いので、本当に素晴らしいことです。
序文ににもあるように、ホジスンの作品を次の世代にも残したいという編集者の執念でしょうか。
この巻は、やはり序文にもあるように、「ホジスン全集のベストであるか、さもなくばただの箱」。ファンにとっては垂涎で、そうでない人にとっては良く分からない一冊、というわけです。
これはつまり、これまで知られることの少なかったホジスンの拾遺集です。
興味深い作品ばかりなので、ファンの方は必携でしょうね。
ところで、最近「ナイトランド」の翻訳がストップしていますが、これは別サイトでシールの「紫の雲」の翻訳をしているせいで、そちらまで手が回らないためです。平行してやるのは、やっぱりちょっと無理があったかもしれません。ですが、やめたわけではないので、気長に待っていてください。
The Dream of X and Other Fantastic Visions」
がようやく届きました！
これでホジスン全集が揃いました。
こういうのは全部出ないことも多いので、本当に素晴らしいことです。
序文ににもあるように、ホジスンの作品を次の世代にも残したいという編集者の執念でしょうか。
この巻は、やはり序文にもあるように、「ホジスン全集のベストであるか、さもなくばただの箱」。ファンにとっては垂涎で、そうでない人にとっては良く分からない一冊、というわけです。
これはつまり、これまで知られることの少なかったホジスンの拾遺集です。
興味深い作品ばかりなので、ファンの方は必携でしょうね。
ところで、最近「ナイトランド」の翻訳がストップしていますが、これは別サイトでシールの「紫の雲」の翻訳をしているせいで、そちらまで手が回らないためです。平行してやるのは、やっぱりちょっと無理があったかもしれません。ですが、やめたわけではないので、気長に待っていてください。
And all the while that I told my story, I listened with my spirit; but save for a sense of faint, happy laughter that wrapped about me, I heard naught. And nothing more all that day.
Here let me put down that, because of my memories and half memories, I would time and again dispute with our learned men; they being in doubt as to the verity of that olden story of the Days of Light, and the existence of the Sun; though something of all this was set out, as of truth, in our oldest records; but I, remembering, told them many tales that seemed fairy-like to them, and entranced their hearts, even whilst I angered their brains, which refused to take seriously and as verity that which their hearts accepted gladly, even as we receive the wonder of poetry into our souls. But the Master Monstruwacan would listen to aught I had to tell; aye! though I spoke through hours; and so it would be, odd times, that having talked long, drawing my stories from my Memory-Dreams, I would come back again into the present of that Future; and lo! all the Monstruwacans would have left their instruments and observations and recording, and be gathered about me; and the Master so sunken in interest that he not to have discovered them; neither had I noticed, being so full of the things which had been.
But when the Master came back to knowledge of that present, he would rouse and chide, and they, all those lesser ones, would fly swiftly and guiltily to their various works; and yet, so I have thought since, each with a muddled and bewildered and thoughtful air upon him; and hungry they were for more, and ever wondering and setting questions about.
And so it was also with those others--those learned ones who were not of the Tower of Observation, and who disbelieved even whilst they hungered. Listen would they, though I talked from the first hour, which was the "dawn," to the fifteenth hour, which was the beginning of the "night"; for the Sleep-Time was set thus, after other usage and experiment. And, odd whiles, I found that there were among them, men of extraordinary learning who upheld my tellings as tales of verity; and so there was a faction; but, later, there grew more to believe; and whether they believed, or not, all were ready to listen; so that I might have spended my days in talk; only that I had my work to do.
But the Master Monstruwacan believed from the beginning, and was wise always to understand; so that I loved him for this, as for many another dear quality.
And so, as may be conceived, among all those millions I was singled out to be known; for the stories that I told went downward through a thousand cities; and, presently, in the lowest tier of the Underground Fields, an hundred miles deep in the earth below the Redoubt, I found that the very ploughboys knew something concerning my tellings; and gathered about me one time and another when the Master Monstruwacan and I had gone down, regarding some matter that dealt with the Earth-Current and our Instruments.
And of the Underground Fields (though in that age we called them no more than "The Fields") I should set down a little; for they were the mightiest work of this world; so that even the Last Redoubt was but a small thing beside them. An hundred miles deep lay the lowest of the Underground Fields, and was an hundred miles from side to side, every way; and above it there were three hundred and six fields, each one less in area than that beneath; and in this wise they tapered, until the topmost field which lay direct beneath the lowermost floor of the Great Redoubt, was but four miles every way.
And thus it will be seen that these fields, lying one beneath the other, formed a mighty and incredible Pyramid of Country Lands in the deep earth, an hundred miles from the base unto the topmost field.
And the whole was sheathed-in at the sides with the grey metal of which the Redoubt was builded; and each field was pillared, and floored beneath the soil, with this same compound of wonder; and so was it secure, and the monsters could not dig into that mighty garden from without.
And all of that Underground Land was lit, where needed, by the Earth-Current, and that same life-stream fructified the soil, and gave life and blood to the plants and to the trees, and to every bush and natural thing.
And the making of those Fields had taken maybe a million years, and the "dump" thereof had been cast into the "Crack," whence came the Earth-Current, and which had bottom beyond all soundings. And this Underground Country had its own winds and air-currents; so that, to my memory, it was in no ways connected to the monstrous air-shafts of the Pyramid; but in this I may be mistaken; for it has not been given to me to know all that is to be known concerning that vast Redoubt; nor by any one man could so much knowledge be achieved.
****************
私は話をしながら、自分の魂に耳を傾けた。しかし聞こえてくるのは、私の周りで空回る幸せそうな笑い声の朧な気配だけだった。その日はそれだけだった。
ここで書いておくが、この私の記憶と「半記憶」については、幾度となく学者たちと話をする機会を持った。だが彼らは「光の世紀」の昔話の真実について、さらには「太陽」の存在について、信じがたいようだった。たとえその話の一部が、最古の記録に「真実」として記されているにせよ。だが私の記憶に残ったのは、そうした話が学者たちにはまるでお伽噺のように思えたようだということで、例え私の話が彼らのお気に召す真実として真剣に捉えることは出来ず、理性が受け入れを拒みはしたが、人々が魂で詩の素晴らしさを感じ取るように、心には響いたようだった。
だが、《モンストルワカン》の長官は私の言葉に真剣に耳を傾けてくれた。私は何時間も語り続けた！私は自分の物語を「夢の記憶」から語り始め、再びこの時代に辿り着くまで、延々と話し続けたが、それは奇妙な時間の感覚だった。するとどうだろう、そこにいた全ての《モンストルワカン》たちが、自分たちの機器や監視任務や記録の手を止めて、私の周りに集まってきていた。長官は聞き入る余り、皆が集まってきていたことに気付かなかった。私も、語ることに集中していたから、目に入っていなかった。
だが、長官はその場の状態に気付くと、持ち場に戻るようにと窘め、皆は後ろ髪を引かれつつも、慌てて各自の持ち場に戻った。この時から、誰もが心ここに在らずといった風になって落ち着きを無くし、物思いに耽るような空気が漂うようになったのだと思う。誰もがその話に驚いたり、質問をしたりして、さらに詳しいことを知りたいと考えているようだった。
そしてそれは他の人々にしてもそうだった――《監視塔》にはいなかったがその話を耳にした人、あるいは興味はあるものの疑ってかかる人、などだ。そのせいで私は“夜明け”を意味する第一時から、“夜の始まり”を意味する第十五時まで、話し続けなければならなかった。この「眠りの時間」は、試行錯誤の果てに定められたものである。奇妙なことに、そうした人々の中には私の言葉を真実の話として受け止める、常人とは異なる学識を持つ人々も存在した。それはほんの一握りにすぎなかった。だが、後にはもう少し信じてくれる人の数が増えた。ともかく信じる信じないは別にして、誰もが聞きたいと願っていた。それで私は一日中話をすることに費やすはめになったのだ。もちろん、勤務時間は除いてだが。
だが、《モンストルワカン》の長官は最初から信じてくれたし、賢明で、常に理解することに前向きだった。このことに限らず、彼には美点が沢山あって、それゆえ私は彼を敬愛していた。
それで、ご想像のとおり、私は数百万人の中でも最も有名人になってしまった。私の語った話は、階下の千の都市に広まった。そして、まもなく、
この《地下の原野》（この時代には単に《原野》と呼ばれていた）については、いくらか書いておく必要がある。これはこの世界で最大の構造物だった。《最後の閣砦》でさえ、それに比べればちっぽけなものだ。百マイルの深さに《地下の原野》の最下層が横たわり、一辺がどこも百マイルの差し渡しがある。そしてその上に三百六十の原野が積み重なり、上に行くに従ってそれぞれ少しづつ面積が小さくなっている。このようにして次第に小さくなり、最上階の原野が《最後の閣砦》の最下層のフロアに接するところでは、各辺が四マイルにまで小さくなっているのだ。
したがって、この次々と下に向かって広がっている原野は、深い地中で百マイルもの高さを誇る、巨大で信じがたい
その側面の全体は、《閣砦》と同じく、灰色の金属で覆われていた。それぞれの原野は柱で支えられ、それも同じ材質で出来ており、しっかりと大地の底にまで打ち込まれている。このようにして安全は保たれ、怪物は外から巨大なガーデンの中に掘り進んで入ってくることは出来なくなっている。
《地下の原野》の全体は輝いているが、これは《地流》によるもので、この同じ「生命の泉」が土を肥沃にし、あらゆる草木や自然物に活力と養分を与えている。
これらの《原野》を造るために、百万年もの月日が費やされたが、その“採掘土”は、《地流》の発生源である底知れぬ“亀裂”に投じられた。この《地下の原野》には独自の風と大気の流れがあった。私の記憶では、ピラミッドの巨大な換気口に繋がる場所はなかったのだ。だが、それは勘違いかもしれない。巨大な《閣砦》について知られていること全てを学ぶ機会を与えられたわけではないのだから。一人の人間がそれだけの知識を学ぶことなど、不可能に違いない。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
And I, because of this gift, could hear the "invisible vibrations" of the æther; so that, without harking to the calling of our recording instruments, I could take the messages which came continually through the eternal darkness; aye, even better than they. And now, it may be the better understood, how much was to be counted that I had grown to listen for a voice that had not rung in mine ears for an eternity, and yet which sang sweet and clear in my memory-dreams; so that it seemed to me that Mirdath the Beautiful slept within my soul, and whispered to me out of all the ages.
And then, one day, at the fifteenth hour, when began the Sleep-Time, I had been pondering this love of mine that lived with me still; and marvelling that my memory-dreams held the voice of a love that had been in so remote an age. And pondering and dreaming thus, as a young man may, I could fancy this æon-lost One were whispering beauty into my ears, in verity; so clear had my memory grown, and so much had I pondered.
And lo! as I stood there, harking and communing with my thoughts, I thrilled suddenly, as if I had been smitten; for out of all the everlasting night a whisper was thrilling and thrilling upon my more subtile hearing.
Through four long years had I listened, since that awakening in the embrasure, when but a youth of seventeen; and now out of the world-darkness and all the eternal years of that lost life, which now I live in this Present Age of ours, was the whisper come; for I knew it upon that instant; and yet, because I was so taught to wisdom, I answered by no name; but sent the Master-Word through the night--sending it with my brain-elements, as I could, and as all may, much or little, as may be, if they be not clods. And, moreover, I knew that she who called quietly would have the power to hear without instruments, if indeed it were she; and if it were but one of the false callings of the Evil Forces, or more cunning monsters, or as was sometimes thought concerning these callings, the House of Silence, meddling with our souls, then would they have no power to say the Master-Word; for this had been proven through all the Everlasting.
And lo! as I stood, trembling and striving not to be tense, which destroys the receptivity, there came thrilling round and round my spiritual essence the throb of the Master-Word, beating steadily in the night, as doth that marvellous sound. And then, with all that was sweet in my spirit, I called with my brain elements: "Mirdath! Mirdath! Mirdath!" And at that instant the Master Monstruwacan entered that part of the Tower of Observation, where I stood; and, seeing my face, stood very quiet; for though he had not the power of Night-Hearing, he was wise and thoughtful, and took much account of my gift; moreover, he had but come from the Receiving Instrument, and thought vaguely to have caught the throb of the Master-Word, though too faint to come proper through the Instrument, so that he searched for me, in that I, who had the Hearing, might listen for it, I being, as I have said, gifted in that wise.
And to him I told something of my story and my thoughts and my memories, and of that awakening; and thus up to this present happening, and he hearkened with sympathy and a troubled and wondering heart; for in that age a man might talk sanely upon that which, in this age of ours would be accounted foolishness and maybe the breathings of insanity; for there, by the refinement of arts of mentality and the results of strange experiments and the accomplishment of learning, men were abled to conceive of matters now closed to our conceptions, even as we of this day may haply give a calm ear to talk, that in the days of our fathers would have been surely set to the count of lunacy. And this is very clear.
****************
この天性のおかげで、私はエーテルの「見えざる波動」を聞くことが出来た。それ故、記録装置に頼ることなく、永遠の暗闇から頻繁に届くメッセージを受け取ることが可能だった。機器などよりもずっと正確にだ。それは、とこしえの眠りによって私の耳の中で鳴り響くことのなくなった声、いまでも甘くクリアに私の「夢の記憶」の中で唄い続けている彼女の声を求めて、私がどれほど耳を欹て続けていたのかを考えれば、より理解出来るかもしれない。それゆえ、それは私には《麗しきミルダス》が私の魂の裡で眠り、あらゆる世紀を越えて、私に囁きかけてくれているかのように思えていたのだ。
ある日のこと、「眠りの時間」の始まる第十五時に、私はこの愛がまだ私と共にあるのだということを改めてじっくりと考えていた。そして、その「夢の記憶」が、これほど離れた時代にも“朽ちることなく”愛の声を保っていることに驚いた。そうして夢見るように思いを巡らせ、若者らしい素直さで、この時の彼方に失った女性が私の耳にそっと囁きかけているというのは真実なのだ、という空想に耽ることができた。記憶がクリアになるほどに、さらに私はその思いを深くした。
すると何ということだろう、そうして佇み、耳を澄ませながら空想に耽っていると、突然まるで打ちのめされたかのような衝撃が走ったのだ。それは永遠の夜の彼方から、震えるような囁きが私の研ぎ澄まされた繊細な聴力に響いてきたからだ。
十七歳の若者として銃眼で目覚めて以来、四年の長い月日に渡って耳を澄まし続けてきた。そして今、暗闇の世界から、これまでの全ての過ぎ去った人生、そしてこの我々の生活している「今の時代」にまで、その囁きが響き渡った。私にはそれがすぐに感じられた。だが、注意深くあるよう教え込まれていた私は、名前を告げずにそれに答えた。そして《マスターワード》を夜の中に送り出した――脳の能力を使って送り出したのだが、私にも可能なように、余程の阿呆でなければ、それはどんな人にも多かれ少なかれ備わっているものだ。すぐに私は、静かに呼びかけてくる彼女は、機器の力を借りずとも「聞く」ことの出来る力を持っていることを知った、もしそれが実際に彼女であったとしたらだが。さらに言えば、それが《邪悪な力》による偽りの呼びかけであるとか、あるいはさらに賢しい怪物や、時折何かそうした呼びかけに関する思念を持ち、我々の魂に干渉する《沈黙の家》のような存在でなかったならばということだが、しかしそいつらは《マスターワード》を発する力はない。これは「久遠の時」を経て証明されていたのだ。
すると！震えと真摯な想いが理解力を曇らせないよう落ち着いて立っていると、何とも言い表せない音で夜の中に一定の調子で波打つ《マスターワード》の鼓動がやってきて、私の「霊核」の周りで打ち震えた。魂が甘さで満たされ、私は脳の能力を使って呼びかけた。「ミルダス！ミルダス！ミルダス！」と。するとすぐに《モンストルワカン》の長官が《監視塔》の私の立っているその部署に入って来た。そして私の顔を見て、じっと黙ったまま傍らに佇んだ。彼には《夜の聴覚》の能力はないが、賢明で思慮深く、私の天性を高く買っていた。その上、彼は「記録装置」によって《マスターワード》の共振を受け取ったようだと漠然と感じたが、機器を通じてやってきた信号は余りに弱々しかったので、それを聞いてもらうために、天賦の才としての「耳」を持っている私を探していたのだった。
私は長官に自分の物語と考え、それから記憶や覚醒についてもかいつまんで話した。そして今、目の前で起こっていることについて話すと、彼は共感と共に、不安と驚きの気持ちを抱いて耳を傾けた。その未来の人間には正気の話だとして伝わることでも、この我々の時代には馬鹿げたこと見なされ、あるいは精神病だとされたかもしれない。というのは、精神医学の発達、様々な実験の結果、そして学問の発達などによって、今や人々は我々の概念に対してより深く想像力を働かせることが可能となり、その結果、期せずして我等のちちの世代では確実に狂気とされていた話に対しても、穏やかに耳を傾けることが可能となっていた。これは、確かなことだった。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
3. THE QUIET CALLING
Now, oft had I heard tell, not only in that great city which occupied the thousandth floor, but in others of the one thousand, three hundred and twenty cities of the Pyramid, that there was somewhere out in the desolation of the Night Lands a second Place of Refuge, where had gathered, in another part of this dead world, some last millions of the human race, to fight unto the end.
And this story I heard everywhere in my travels through the cities of the Great Redoubt, which travels began when I came upon my seventeenth year, and continued for three years and two hundred and twenty-five days, being even then but one day in each city, as was the custom in the training of every child
And truly it was a great journey, and in it I met with many, whom to know was to love; but whom never could I see again; for life has not space enough; and each must to his duty to the security and well-being of the Redoubt. Yet, for all that I have set down, we travelled much, always; but there were so many millions, and so few years.
And, as I have said, everywhere I went there was the same story of this other Place of Refuge; and in such of the Libraries of those cities as I had time to search, there were great numbers of works upon the existence of this other Refuge; and some, far back in the years, made assertion with confidence that such a Place was in verity; and, indeed, no doubt did there seem in those by-gone ages; but now these very Records were read only by Scholars, who doubted, even whilst they read. And so is it ever.
But of the reality of this Refuge, I had never a sound doubt, from the day of my hearing concerning it from our Master Monstruwacan, who with all his assistants occupied the Tower of Observation in the apex of the Pyramid. And here let me tell that he and I had always an affinity and close friendship one for the other; though he was full grown, and I but a youth; yet so it was; and thus, when I had come to an age of twenty-one years of life, he opened to me a post within the Tower of Observation; and this was a most wondrous good fortune to me; for in all the vast Redoubt, to be appointed to the Tower of Observation was the most desired; for thereby, even as in these days doth Astronomy, was the natural curiosity of Man eased somewhat, even while thwarted.
Now, let me tell here also, lest it be thought that I was unduly favoured because of my friendship with the Master Monstruwacan, that there was a sound justification for his choice, in that to me had been given that strange gift of hearing, which we called Night-Hearing; though this was but a fanciful name, and meant little. Yet the peculiar gift was rare, and in all the millions of the Pyramid, there was none with the gift to a great degree, saving only myself.
****************
3.静かなる呼び声
さて、《閣砦》の第千階層を占める大都市のみならず、他の千三百二十の街に於いても度々耳にしたことは、荒涼とした《ナイトランド》の何処かに人々が集う第二の「避難所」が存在し、そこでは最後の数百万の人々が、この死に絶えた世界の別の場所で終焉と戦っているということだった。
この話は、私が《閣砦》の街を旅している間、どこへ行っても耳にしたことだったが、その旅というのは私が十七歳になった時に開始し、それから三年と二百二十五日続けたもので、そうして一つの街で一日を過ごしたということを除けば、全ての子供が訓練として行う習慣になっていた。
実際のところ大変な旅で、恋心が芽生えた出会いも少なくなかった。だが、再び出会うことはなかった。人生にはめぐり合わせというものがあるということだろう。それに、誰もが《閣砦》の保安と維持に当たらなければならないという義務を負っていたのだ。だが、それにも関わらず、私たちはいつでも充分な旅を行った。ただ、数百万人の人々を相手にするには、年月が少なすぎたということだ。
そして、前述のように、私の行く所にはどこでも同じ第二の《避難所》の話があった。様々な街の図書室を漁ってみたことがあったが、そこには夥しい数の他の《避難所》の存在についての文献が存在した。中には、遥かな昔にそうした場所が間違いなく存在したと、見てきたかのように主張するものもあった。そして実際、疑いなくかつては存在していたように思われた。だが今やそうした「記録」は懐疑的な読み方が癖になっている学者たちにしか相手にされなかった。常にそういうものである。
だがこの《避難所》の実在については、ピラミッドの頂上にある 《監視塔》に部下と共に詰めている《怪物警備官》（モンストルワカン）の長官の口から聞いた日から、疑ったことがなかった。ここで言っておくが、彼と私はいつでも共感と親密な友情で結ばれていた。例え彼は充分に成熟した大人であり、私は少年に過ぎなかった時でさえも。今でもそうだ。だが私が二十一歳になったとき、彼は私に《監視塔》の役職を斡旋してくれた。そしてそれは私にとって最も驚くべき幸運であった。というのは、巨大な《閣砦》の中でも《監視塔》に配属されるのは最も栄誉あることだったからだ。それは、この終り行く世界にあってさえ、今の時代の天文学と同じように、人々が生まれながらに持っている好奇心をいくらかでも満足させるものであった
ここで言い添えておきたいのだが、私が《怪物警備官》（モンストルワカン）の長官との交友ゆえに過度に優遇されたのだとは考えて頂きたくはなく、その抜擢は充分に理に適ったものであり、それというのも私には奇妙な聴力が備わっていたからで、私たちはそれを《夜の聴覚》（ナイト･ヒアリング）と呼んでいた。しかしこれは洒落てみせた言い方にすぎず、大した意味はない。だが珍しい特異な才能であり、《閣砦》の数百万の人々の中の誰一人として、私ほどにその能力を活用できる人間など存在しなかった。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
「The Collected Fiction of William Hope Hodgson, Volume 5:
The Dream of X and Other Fantastic Visions」
がNight Shade Booksよりようやく刊行されたようですね。
発売日が延びに延びて、もしかしたらこのままフェードアウトかとさえ思ったのですが、初のホジスン全集（選集というべきかもしれません）がこれで無事完結しました。目出度い。
現在は版元に予約していた人の分のみの出荷という状態のようで、僕はアマゾンに予約を入れていたのでまだ手元には届いていません。同時に全集の第二巻の二刷が刊行されたようですから、余程のことがない限り、いずれ手元に届くとは思いますが、まだ一抹の不安があったりなかったり。この巻には、興味深い作品が多数収録されているので（よい作品という意味ではありません）、刊行が待ち遠しかったです。とりあえずとても楽しみにしています。
The Dream of X and Other Fantastic Visions」
がNight Shade Booksよりようやく刊行されたようですね。
発売日が延びに延びて、もしかしたらこのままフェードアウトかとさえ思ったのですが、初のホジスン全集（選集というべきかもしれません）がこれで無事完結しました。目出度い。
現在は版元に予約していた人の分のみの出荷という状態のようで、僕はアマゾンに予約を入れていたのでまだ手元には届いていません。同時に全集の第二巻の二刷が刊行されたようですから、余程のことがない限り、いずれ手元に届くとは思いますが、まだ一抹の不安があったりなかったり。この巻には、興味深い作品が多数収録されているので（よい作品という意味ではありません）、刊行が待ち遠しかったです。とりあえずとても楽しみにしています。
And there I stood, and looked forth composedly, as may one who has been born to know of such matters, and reared in the knowledge of them. And, anon, I would look upward, and see the grey, metalled mountain going up measureless into the gloom of the everlasting night; and from my feet the sheer downward sweep of the grim, metal walls, six full miles, and more, to the plain below.
And one thing (aye! and I fear me, many) have I missed to set out with particularness:
There was, as you do know, all around the base of the Pyramid, which was five and one-quarter miles every way, a great circle of light, which was set up by the Earth-Current, and burned within a transparent tube; or had that appearance. And it bounded the Pyramid for a clear mile upon every side, and burned for ever; and none of the monsters had power ever to pass across, because of what we did call The Air Clog that it did make, as an invisible Wall of Safety. And it did give out also a more subtile vibration, that did affect the weak Brain-Elements of the monsters and the Lower Men-Brutes. And some did hold that there went from it a further vibration of a greater subtileness that gave a protecting against the Evil Forces. And some quality it had truly thiswise; for the Evil Powers had no ability to cause harm to any within. Yet were there some dangers against which it might not avail; but these had no cunning to bring harm to any within the Great Redoubt who had wisdom to meddle with no dreadfulness. And so were those last millions guarded until the Earth-Current should be used to its end. And this circle is that which I have called the Electric Circle; though with failure to explain. But there it was called only, The Circle.
And thus have I, with great effort, made a little clear that grim land of night, where, presently, my listening heard one calling across the dark. And how that this grew upon me, I will set out forthwith.
****************
私はそこに佇み、生まれながらにそうした風景に親しんでいる人間がそうするように、冷静にあちらこちらを見渡して、自分の知識を確かめていった。そして時折は、灰色の金属の山が永劫の夜の闇の中にずっと伸び上がっている様子を見上げた。それから、私の足元から下に向かって、ゾッとするほど険しい金属で出来た斜面が、たっぷり六マイル以上も、眼前に広がる平原に向かって切り立っている様子も。
そうだ、一つだけ（ああ！恐ろしいことだ）話し忘れていた特別なことがある。
ここには、すでに話したように、五と四分の一マイルの一辺を持つピラミッドの基部の周りに偉大なる光のサークルがあるのだが、それは《地流》によって成り立っており、透明なチューブの内部は燃えている。あるいは、そのように見えている。それはピラミッドのどの底辺からも一マイルは離れており、永劫の火を灯している。このサークルを越える力を持つ怪物はいないが、それは我々が
さて、こうして私は精一杯の努力を払い、ゾッとするような夜の世界について幾許かの描写を続けてきたわけだが、そんな世界で、あるとき、闇の向こうから一つの呼びかけが私の耳に届いた。それがどのように私を揺り動かしていったか、お話ししようと思う。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
Far away beyond The Place Where The Silent Ones Kill, in the very mouth of the Western Night was the Place of the Ab-humans, where was lost the Road Where The Silent Ones Walk, in a dull green, luminous mist. And of this place nothing was known; though much it held the thoughts and attentions of our thinkers and imaginers; for some said that there was a Place Of Safety, differing from the Redoubt (as we of this day suppose Heaven to differ from the Earth), and that the Road led thence; but was barred by the Ab-humans. And this I can only set down here; but with no thought to justify or uphold it.
Later, I travelled over to the North-Eastern wall of the Redoubt, and looked thence with my spy-glass at the Watcher of the North-East--the Crowned Watcher it was called, in that within the air above its vast head there hung always a blue, luminous ring, which shed a strange light downwards over the monster--showing a vast, wrinkled brow (upon which an whole library had been writ); but putting to the shadow all the lower face; all save the ear, which came out from the back of the head, and belled towards the Redoubt, and had been said by some observers in the past to have been seen to quiver; but how that might be, I knew not; for no man of our days had seen such a thing.
And beyond the Watching Thing was The Place Where The Silent Ones Are Never, close by the great road; which was bounded upon the far side by The Giant's Sea; and upon the far side of that, was a Road which was always named The Road By The Quiet City; for it passed along that place where burned forever the constant and never-moving lights of a strange city; but no glass had ever shown life there; neither had any light ever ceased to burn.
And beyond that again was the Black Mist. And here, let me say, that the Valley of The Hounds ended towards the Lights of the Quiet City.
And so have I set out something of that land, and of those creatures and circumstances which beset us about, waiting until the Day of Doom, when our Earth-Current should cease, and leave us helpless to the Watchers and the Abundant Terror.
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《無言のやつらに殺される土地》のずっと向こう、
その後、《閣砦》の北東の面に向かった私は、望遠鏡を使って、
《北東の監視者》の向こうには
その向こうには
これでこの世界について、つまり私たちの周囲を取り巻く環境や生物たちや、《地流》が尽き果て、《監視者》や《魑魅魍魎》の前に曝け出されることになる“運命の日”を待つだけの日々については、ある程度は書き記した。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
And so, in a while, having listened to the sorrowful sound which came ever to us over the Grey Dunes, from the Country of Wailing, which lay to the South, midway between the Redoubt and the Watcher of the South, I passed upon one of the moving roadways over to the South-Western side of the Pyramid, and looked from a narrow embrasure thence far down into the Deep Valley, which was four miles deep, and in which was the Pit of the Red Smoke.
And the mouth of this Pit was one full mile across, and the smoke of the Pit filled the Valley at times, so that it seemed but as a glowing red circle amid dull thunderous clouds of redness. Yet the red smoke rose never much above the Valley; so that there was clear sight across to the country beyond. And there, along the further edge of that great depth, were the Towers, each, maybe, a mile high, grey and quiet; but with a shimmer upon them.
Beyond these, South and West of them, was the enormous bulk of the South-West Watcher, and from the ground rose what we named the Eye Beam--a single ray of grey light, which came up out of the ground, and lit the right eye of the monster. And because of this light, that eye had been mightily examined through unknown thousands of years; and some held that the eye looked through the light steadfastly at the Pyramid; but others set out that the light blinded it, and was the work of those Other Powers which were abroad to do combat with the Evil Forces. But however this may be, as I stood there in the embrasure, and looked at the thing through the spy-glass, it seemed to my soul that the Brute looked straightly at me, unwinking and steadfast, and fully of a knowledge that I spied upon it. And this is how I felt.
To the North of this, in the direction of the West, I saw The Place Where The Silent Ones Kill; and this was so named, because there, maybe ten thousand years gone, certain humans adventuring from the Pyramid, came off the Road Where The Silent Ones Walk, and into that place, and were immediately destroyed. And this was told by one who escaped; though he died also very quickly; for his heart was frozen. And this I cannot explain; but so it was set out in the Records.
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やがて
この“穴”の入り口は、直径がたっぷり一マイルはあって、穴の煙が谷を満たすと、赤い雷雲の中心部の色彩が鈍くなり、まるで真っ赤に燃えた赤い円環のように思えた。だが赤い煙は決して谷の口から上に向かって立ち上るようなことはなかった。だからその向こうに広がる光景をはっきりと見て取ることが出来たのだった。そこには深淵の縁に沿って、幾つもの塔が立ち並んでいたが、それぞれがおそらくは一マイルほどの高さの、灰色の色彩をしたひっそりとしたものだった。だが、塔の上部はが微かに光っていた。
その向こう、谷の南西には、
その北、方角で言えば西に、
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
And, at whiles, through the forgotten centuries, had the Creatures been glutted time and again upon such odd bands of daring ones as had adventured forth to explore through the mystery of the Night Lands; for of those who went, scarce any did ever return; for there were eyes in all that dark; and Powers and Forces abroad which had all knowledge; or so we must fain believe.
And then, so it would seem, as that Eternal Night lengthened itself upon the world, the power of terror grew and strengthened. And fresh and greater monsters developed and bred out of all space and Outward Dimensions, attracted, even as it might be Infernal sharks, by that lonely and mighty hill of humanity, facing its end--so near to the Eternal, and yet so far deferred in the minds and to the senses of those humans. And thus hath it been ever.
And all this but by the way, and vague and ill told, and set out in despair to make a little clear the beginnings of that State which is so strange to our conceptions, and yet which had become a Condition of Naturalness to Humanity in that stupendous future.
Thus had the giants come, fathered of bestial humans and mothered of monsters. And many and diverse were the creatures which had some human semblance; and intelligence, mechanical and cunning; so that certain of these lesser Brutes had machinery and underground ways, having need to secure to themselves warmth and air, even as healthy humans; only that they were incredibly inured to hardship, as they might be wolves set in comparison with tender children. And surely, do I make this thing clear?
And now to continue my telling concerning the Night Land. The Watcher of the South was, as I have set to make known, a monster differing from those other Watching Things, of which I have spoken, and of which there were in all four. One to the North-West, and one to the South-East, and of these I have told; and the other twain lay brooding, one to the South-West, and the other to the North-East; and thus the four watchers kept ward through the darkness, upon the Pyramid, and moved not, neither gave they out any sound. Yet did we know them to be mountains of living watchfulness and hideous and steadfast intelligence.
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長い歴史の中では、折に触れて、《ナイトランド》の謎に挑戦しようと冒険に出かけて行った勇猛果敢な郎党が、
“永遠の夜”が世界を覆いつくすにつれて、恐怖の力も勢力を増し、蔓延していった。そして新たな、さらに巨大な怪物たちが、外宇宙と“異次元”において生まれ育ち、さらにはまるで“地獄の鮫”のように、滅亡に直面している――そう、“永遠”を目前にしてはいるが、今はまだ人間らしい精神と感覚を保ち続けている――孤独で巨大な人類の砦へと、引き寄せられてきた。そして、今に至っている。
こうしたことは全て余談であり、しかも漠然としている上に説明も下手なのだが、それでも人類の置かれている絶望を書き記すことによって、現在の概念では奇妙に思えるこうした状態の始まりと、さらには遥かな未来に於ける人類の普遍的状態への推移を、少しでも明らかにできればと思ったのだ。
やがてけだもののような人間を父に、怪物を母に持つ、巨人たちが現れた。さらには、人間に似た外見を持つ、種種雑多な生物たちも存在した。そいつらは知能を持ち、機械的で、狡猾だった。獣人には明らかに劣ったこうした生物は、機械と地下道を手にいれ、健常な人類と同じように、熱と空気を確保しようとした。ただし、そいつらは信じられないほどの苦難に順応していたから、いたいけな子供に比べたとしたら、狼も同然であった。言いたいことが、上手く説明できているだろうか？
さて、《ナイトランド》についての話を続けることにしよう。先ほど話に出てきた《南の監視者》は異質の存在であり、《監視者》たちは、既に触れたものも含めて、他に四体存在する。一体は北西に、一体は南東に存在するが、これらについては既に話した。他の二体が沈鬱に蹲っているのは、南西と北東である。これら四体の監視者たちが暗闇の中から常にピラミッドに焦点を合わせているのだが、動くこともなければ、どんな音を立てることもない。だが私たちは、《監視者》たちが、忌まわしくも確かな知性を備えた、油断のならない生ける山であることを知っていた。
"The Night Land"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Transrated by shigeyuki
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